La fructosa (jarabe de maíz) no es la respuesta para un edulcorante

El consumo de fructosa (jarabe de maíz) ha aumentado considerablemente en la población general en los últimos años. En 1980, una persona promedio consumía 39 libras de fructosa y 84 libras de sacarosa. En 1994, una persona promedio consumía 66 libras de sacarosa y 83 libras de fructosa. Estas 149 libras representan aproximadamente el 19% de la dieta de una persona promedio.

Este aumento se debe a varios factores. Hubo una disminución del uso de azúcar de caña y de remolacha (sacarosa) en los alimentos procesados ​​y un uso generalizado de jarabe de maíz debido a razones económicas. El maíz es mucho más barato y dos veces más dulce que el azúcar de mesa. Se absorbe sólo un 40% más rápido que la glucosa y provoca sólo un modesto aumento del azúcar en sangre.

Hace unos años la comunidad médica reveló que había buenas noticias para los diabéticos. Muchas personas sabían previamente que el azúcar de mesa (sacarosa) no era un alimento saludable para los diabéticos porque elevaba sus niveles de azúcar en sangre por encima de lo normal.

Dado que a los diabéticos les resulta difícil mantener niveles saludables de azúcar en la sangre, los médicos aconsejaron a los diabéticos que no comieran azúcar. La nueva revelación fue que los diabéticos podían comer fructosa porque la fructosa no elevaba demasiado su nivel de azúcar en la sangre. Hasta aquí todo bien, pero hay más.

Muchos médicos recomendaban fructosa en lugar de glucosa. Hoy en día, la fructosa no sólo la utilizan algunos diabéticos, sino que también se utiliza en una variedad de alimentos, bebidas y dulces en todo el mundo. Se utiliza en dulces para diabéticos, postres para quienes cuidan su peso, bebidas para deportistas y gelatinas para quienes se preocupan por su salud.

La comunidad médica lo recomendó debido a un bajo aumento de glucosa en sangre. Los científicos no observaron otros factores del cuerpo cuando una persona ingiere azúcar. Veamos ahora algunos de estos factores.

1. La fructosa no tiene enzimas, vitaminas ni minerales y le roba al cuerpo sus tesoros de micronutrientes para asimilarlos para uso fisiológico.

La fructosa dora los alimentos más fácilmente (reacción de Maillard) que la glucosa. Esto puede parecer una buena idea, pero no lo es.

La reacción de Maillard, una reacción de pardeamiento, ocurre con cualquier azúcar. Con la fructosa esto ocurre siete veces más rápido que con la glucosa, lo que provoca una disminución de la calidad de las proteínas y una toxicidad de las proteínas en el cuerpo.

Esto se debe a la pérdida de residuos de aminoácidos y a la disminución de la digestibilidad de las proteínas. Los productos Maillard pueden inhibir la absorción y el metabolismo de aminoácidos libres y otros nutrientes como el zinc y algunos productos Maillard avanzados tienen propiedades mutagénicas y/o cancerígenas. Las reacciones de Maillard entre las proteínas y la fructosa, la glucosa y otros azúcares pueden desempeñar un papel en el envejecimiento y en algunas complicaciones clínicas de la diabetes.

2. La investigación demostró que en sujetos que tenían una tolerancia saludable a la glucosa y aquellos que tenían una tolerancia no saludable a la glucosa, la fructosa causó un aumento general tanto en el colesterol sérico total como en las lipoproteínas de baja densidad (LDL) en la mayoría de los sujetos. Esto pone a una persona en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca.

3. Otro estudio demostró que las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) aumentaron sin un cambio aparente en las lipoproteínas de alta densidad (HDL). El VLDL y el LDL deben ser lo más bajos posible y el HDL debe ser lo más alto posible.

4. Hay un aumento significativo en la concentración de ácido úrico que depende de la cantidad de fructosa digerida. Después de la glucosa no se produce ningún cambio significativo. Un aumento del ácido úrico puede ser un indicador de enfermedad cardíaca.

5. La ingestión de fructosa en humanos produce aumentos del ácido láctico en sangre, especialmente en pacientes con condiciones acidóticas preexistentes como diabetes, estrés postoperatorio o uremia. La importancia para la salud humana es que las elevaciones extremas causan acidosis metabólica y pueden provocar la muerte.

6. La fructosa se absorbe principalmente en el yeyuno y se metaboliza en el hígado. El hígado convierte la fructosa en ácidos grasos a un ritmo mayor que la glucosa. Cuando se consume un exceso de glucosa en la dieta, el hígado no puede convertir todo el exceso de fructosa en el sistema y puede ser mal absorbido. Lo que escapa a la conversión y es absorbido por las células puede ser desechado en la orina. La diarrea puede ser una consecuencia.

7. La fructosa interactúa con los anticonceptivos orales y eleva los niveles de insulina en mujeres que toman "la píldora".

8. La fructosa redujo la afinidad de la insulina por su receptor. Este es el primer paso para que la glucosa ingrese a una célula y sea metabolizada. Como resultado, el cuerpo necesita bombear más insulina para manejar la misma cantidad de glucosa.

9. La fructosa produjo consistentemente concentraciones más altas de calcio en los riñones que la glucosa en un estudio con ratas. La fructosa generalmente indujo mayores concentraciones urinarias de fósforo y magnesio y redujo el pH urinario en comparación con la glucosa.

El equilibrio de minerales en el cuerpo es muy importante para el funcionamiento de las vitaminas, enzimas y otras funciones corporales. Cuando los minerales no están en la relación correcta, la química del cuerpo sufre. La presencia de diarrea podría ser la causa de una disminución de la absorción de minerales.

10. Los sujetos alimentados con fructosa pierden minerales. Tenían mayores excreciones fecales de hierro y magnesio que los sujetos alimentados con sacarosa. Los balances aparentes de hierro, magnesio, calcio y zinc tendieron a ser más negativos durante el período de alimentación con fructosa en comparación con los balances durante el período de alimentación con sacarosa.

11. Un estudio de 25 pacientes con enfermedad intestinal funcional demostró que la malabsorción de pequeñas cantidades de fructosa puede provocar malestar gastrointestinal pronunciado.

12. Muchas veces la fructosa y el sorbitol se sustituyen por la glucosa en la nutrición parenteral (alimentación intervencionista, IV). Esto puede tener graves consecuencias en personas con intolerancia hereditaria a la fructosa, un trastorno congénito que afecta a una de cada 21.000. Un médico europeo declaró: "Los líquidos para perfusión que contienen fructosa y sorbitol ya no tienen cabida en las farmacias de nuestros hospitales".

13. Existe evidencia significativa de que las dietas ricas en sacarosa pueden alterar el metabolismo intracelular, lo que a su vez facilita el envejecimiento acelerado a través del daño oxidativo. Los científicos descubrieron que las ratas que recibieron fructosa tuvieron más cambios de entrecruzamiento indeseables en el colágeno de su piel que en los otros grupos.

También se cree que estos cambios son marcadores del envejecimiento. Los científicos dicen que es la molécula de fructosa en la sacarosa, y no la glucosa, la que juega el mayor problema.

14. La fructosa no se metaboliza igual que otros azúcares. En lugar de convertirse en glucosa, que el cuerpo utiliza, el hígado la elimina.

Debido a que es metabolizada por el hígado, la fructosa no hace que el páncreas libere insulina como lo hace normalmente. La fructosa se convierte en grasa más que cualquier otro azúcar. Ésta puede ser una de las razones por las que los estadounidenses siguen engordando.

15. La fructosa aumenta significativamente los triglicéridos séricos. Al ser un azúcar zurdo, la digestión de la fructosa es muy baja. Para una conversión interna completa de la fructosa en glucosa y acetatos, se deben robar las reservas de energía de ATP del hígado.

16. La fructosa inhibe el metabolismo del cobre. Una deficiencia de cobre provoca fragilidad ósea, anemia, defectos del tejido conectivo, arterias y huesos, infertilidad, arritmias cardíacas, niveles altos de colesterol, ataques cardíacos e incapacidad para controlar los niveles de azúcar en sangre.

Parece que la magnitud de los efectos nocivos varía dependiendo de factores como la edad, el sexo, las concentraciones basales de glucosa, insulina y triglicéridos, la presencia de resistencia a la insulina y la cantidad de fructosa consumida en la dieta.

Algunas personas son más sensibles a la fructosa. Incluyen personas hipertensas, hiperinsulinémicas, hipertrigliceridémicas, diabéticas no insulinodependientes, personas con enfermedad intestinal funcional y mujeres posmenopáusicas.

Hay un aumento continuo en el consumo de azúcar en los Estados Unidos. Actualmente comemos 153 libras de azúcar por persona al año. Este aumento se produce principalmente en forma de fructosa. De las investigaciones presentadas parece que este aumento va a tener una influencia negativa en nuestra salud.

Nancy Appleton, Ph.D. es nutricionista clínica, investigadora, conferencista y autora de Lame el azúcar, huesos sanos, cúrate con alimentos naturales, la maldición de Louis Pasteur y su nuevo libro Lick the Sugar Habit Sugar Counter.

Su sitio web es www.NancyAppleton.com.

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*Con permiso, cortesía de la Dra. Nancy Appleton Ph.D.. Para obtener más información sobre el azúcar, consulte: www.nancyappleton.com